Es gibt keine Pille, die leistet, was Bewegung leistet. Das ist kein Motivationsspruch, sondern eine klinische Aussage, gestützt auf Jahrzehnte randomisierter Evidenz. Bei mehreren der Erkrankungen, die am häufigsten medikamentös behandelt werden, ist strukturiertes Training gleich wirksam oder wirksamer. Und doch wird es selten mit derselben Sorgfalt verordnet.
Prädiabetes: Bewegung gewinnt
Das Diabetes Prevention Program ist nach wie vor eine der wichtigsten Präventionsstudien überhaupt. Bei 3.234 Erwachsenen mit Prädiabetes senkte eine intensive Lebensstilintervention (7 % Gewichtsabnahme + 150 Minuten Bewegung pro Woche) das Fortschreiten zum Diabetes um 58 %. Metformin – das am häufigsten zur Diabetesprävention verordnete Medikament – senkte es um 31 %. Die Lebensstilintervention war fast doppelt so wirksam wie das Medikament.
Nach 15 Jahren war die Diabetesinzidenz mit Lebensstilintervention noch um 27 % und mit Metformin um 18 % niedriger als mit Placebo. Der Effekt war dauerhaft, wenn auch kleiner als in den ersten Jahren. Und die Lebensstilintervention erreichte das ganz ohne Medikament.
Depression: Bewegung hält mit SSRI mit
Eine 2024 im BMJ veröffentlichte Netzwerk-Metaanalyse, die Daten aus 218 randomisierten Studien mit mehr als 14.000 Teilnehmenden mit Depression zusammenfasste, ergab, dass Gehen oder Joggen, Yoga und Krafttraining depressive Symptome in indirekten Vergleichen mindestens so stark senkten wie SSRI, wenn auch bei geringer Vertrauenswürdigkeit der Evidenz. Der Nutzen wuchs mit der verordneten Intensität.
Das heißt nicht, dass man Antidepressiva absetzen sollte. Es heißt aber, dass für viele Betroffene mit leichten bis mittelschweren Symptomen eine ernst gemeinte Bewegungsverordnung (nicht „versuchen Sie, aktiver zu sein“) als Behandlung der ersten Wahl in Betracht gezogen werden sollte – und nicht der Nachgedanke ist, der sie meist ist.
Bluthochdruck: Bewegung senkt spürbar
Eine im British Journal of Sports Medicine veröffentlichte Metaanalyse von 391 randomisierten Studien (n = 39.742) ergab, dass Training den systolischen Blutdruck insgesamt um etwa 4,8 mmHg senkte – weniger als Medikamente. Bei Menschen mit Bluthochdruck (ab 140 mmHg) betrug der Effekt jedoch etwa 8,9 mmHg, ohne erkennbaren Unterschied zu den wichtigsten Medikamentenklassen der ersten Wahl in indirekten Vergleichen.
Die Folgen sind erheblich. Bei leicht erhöhtem Blutdruck (systolisch 130–139 mmHg – in der US-Leitlinie „Hypertonie Stadium 1“, in der europäischen Leitlinie von 2024 „erhöhter Blutdruck“) stehen Lebensstilmaßnahmen einschließlich Bewegung an erster Stelle und können eine medikamentöse Behandlung hinauszögern. Bei höheren Werten bleibt Bewegung eine wertvolle Ergänzung zum Medikament.
Herz-Kreislauf-Risiko: Bewegung ist das Fundament
Wie im Beitrag zur VO₂max beschrieben, ist die kardiorespiratorische Fitness einer der stärksten Prädiktoren der Gesamtsterblichkeit: In einer Kohorte von 122.000 Erwachsenen war das Risiko bei geringer Fitness vergleichbar mit dem von Rauchen oder Diabetes oder größer. In einer Metaanalyse ging jedes zusätzliche MET mit etwa 13 % geringerer Sterblichkeit einher. Nur wenige Maßnahmen sind mit Nutzen über ein so breites Spektrum von Endpunkten verbunden.
Statine senken kardiovaskuläre Ereignisse um etwa 22 % pro mmol/l LDL-C-Senkung – ein wichtiger Effekt bei Hochrisikopatienten. Aber Statine verbessern weder die Fitness noch lindern sie Depressionen, stärken die Knochen, verhindern Diabetes oder verbessern den Schlaf. Bewegung leistet all das gleichzeitig.
Warum Bewegung nicht richtig verordnet wird
Das Problem ist nicht, dass Ärztinnen und Ärzte nicht wüssten, dass Bewegung wirkt. Das Problem ist, dass „mehr Bewegung“ keine Verordnung ist. Eine Verordnung hat eine Dosis, eine Häufigkeit, eine Art und eine Dauer. „Atorvastatin 20 mg einmal täglich“ ist eine Verordnung. „Versuchen Sie, aktiver zu sein“ ist keine. Eine echte Bewegungsverordnung legt die Trainingsart, die Häufigkeit, ein Intensitätsziel (idealerweise auf Basis einer gemessenen VO₂max oder von Herzfrequenzzonen) und die Dauer fest – abgestimmt auf das individuelle Risikoprofil. Wenn Ihre Ärztin oder Ihr Arzt „mehr Bewegung“ empfiehlt, dürfen Sie genau nach diesen Details fragen.
Wann Medikamente trotzdem nötig sind
Nichts davon bedeutet, dass Medikamente überflüssig wären. Bei bestehender Herz-Kreislauf-Erkrankung, Diabetes, schwerem Bluthochdruck oder ausgeprägter Depression sind Medikamente unverzichtbar – oft lebensrettend. Bewegung ergänzt Medikamente; sie ersetzt sie nicht immer. Änderungen an einer bestehenden Medikation sollten immer mit der behandelnden Ärztin oder dem behandelnden Arzt besprochen werden.
Der Punkt ist: Bei vielen Menschen mit mittlerem Risiko – genau der Gruppe, die am ehesten eine Vorsorgeuntersuchung in Anspruch nimmt – ist Bewegung die wirksamste verfügbare Maßnahme, und sie sollte mit derselben Genauigkeit und Nachkontrolle verordnet werden wie jedes Medikament.
Literatur
- Diabetes Prevention Program Research Group. Reduction in the incidence of type 2 diabetes with lifestyle intervention or metformin. N Engl J Med. 2002;346(6):393-403.
- Diabetes Prevention Program Research Group. Long-term effects of lifestyle intervention or metformin on diabetes development and microvascular complications over 15-year follow-up: the Diabetes Prevention Program Outcomes Study. Lancet Diabetes Endocrinol. 2015;3(11):866-875.
- Noetel M, et al. Effect of exercise for depression: systematic review and network meta-analysis of randomised controlled trials. BMJ. 2024;384:e075847.
- Naci H, et al. How does exercise treatment compare with antihypertensive medications? Br J Sports Med. 2019;53(14):859-869.
- Mandsager K, et al. Association of cardiorespiratory fitness with long-term mortality among adults undergoing exercise treadmill testing. JAMA Netw Open. 2018;1(6):e183605.
- Kodama S, et al. Cardiorespiratory fitness as a quantitative predictor of all-cause mortality and cardiovascular events in healthy men and women: a meta-analysis. JAMA. 2009;301:2024-2035.
Dieser Artikel ist eine allgemeine Information und keine individuelle ärztliche Beratung. Ob eine Untersuchung oder Behandlung für Sie sinnvoll ist, besprechen Sie am besten mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.